Beit Hanoun : le conflit subi par les enfants

© Reuters/Salem
Jeune palestinien regardant une maison détruite par les bombardements à Beit Hanoun au nord de Gaza.
7 novembre 2006 Unicef

Le regain de violence a Gaza a tué 14 mineurs palestiniens en près d'une semaine. Les bombardements du 8 novembre, alors que les tanks israéliens se retiraient de Beit Hanoun, ont été particulièrement meurtriers.
La reprise de la violence dans la bande de Gaza rend la situation des civils particulièrement préoccupante et en particulier celle des enfants. En une semaine, le conflit a coûté la vie à une cinquantaine de Palestiniens, dont la moitié étaient civils. 18 Palestiniens de plus ont été tués dans les bombardements menés alors que les tanks istraéliens quittaient Beit Hanoun le 8 novembre avant l'aube, faisant ainsi monter à 68 le nombre de morts estimé.« La situation dans le nord de Gaza, et en particulier à Beit Hanoun, est très sérieuse et s'aggrave, avait indiqué un peu plus tôt dans la semaine Dan Rohrmann, représentant de l’Unicef dans les Territoires occupés. Un nombre exceptionnel d’enfants ont été tués en cinq jours. Tanks, bombardements, destruction de maisons, combats de rue... Les enfants sont effrayés par tout ce qui se passe, y compris lorsque des membres de leurs familles sont retenus hors du foyer ».
Deux fois plus d'enfants tués en 2006 qu'en 2005
Plus de 350 personnes ont été blessées dans cette nouvelle incursion à Gaza et 14 enfants ont été tués. Depuis le début de l’année 2006, plus de 100 enfants sont morts dans le conflit israélo-palestinien, plus du double du total de l’année dernière. La ville de Beit Hanoun, avec une population d’environ 35 000 personnes (plus de la moitié est mineure), a été encerclée et reste sous couvre-feu. La partie ouest de la ville est privée d’électricité et de services d’eau, pénalisant ainsi 10 000 personnes. Depuis le 1er novembre, les denrées alimentaires s'épuisent progressivement car les marchés et les magasins ne peuvent pas renouveler leurs stocks. En même temps, les organisations d‘aide ont été privées d’accès à certaines des zones les plus démunies. Dan Rohrmann ajoute : « La santé est un problème majeur. Les gens n’ont pas accès aux moyens de santé de base à cause du couvre-feu, du manque de personnel de santé et du manque de médicaments. Ils ont peur de quitter leurs maisons pour aller jusqu’aux centres de santé ». Pour faire face à cette crise humanitaire, l’Unicef a travaillé en étroite collaboration avec des partenaires comme l’Agence des Nations unies pour les secours et la reconstruction, le Programme alimentaire mondial et le Comité international de la croix-rouge/croissant rouge. Les agences partenaires fournissent des vivres et de l’eau, et ont aidé à réparer les systèmes d’eau. L’Unicef a distribué des kits d’eau familiaux ainsi que des kits d’hygiène pour bébés. Ces secours sont particulièrement nécessaires à ceux qui n’ont pas accès à l’eau potable et aux familles avec des enfants en bas âge et vulnérables.
Pour Dan Rohrmann, "La priorité aujourd'hui est de stopper la violence et de garantir pour les Nations unies et les ONG un accès sans obstacles à Beit Hanoun pour apporter l'assistance décisive qui est nécessaire".
L'Unicef répète que la protection des civils dans de telles circonstances est une obligation du droit international.
Lire aussi le communiqué officiel du siège new-yorkais de l'Unicef

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